Контактные соединения соединяют между собой элементы электрической цепи и потребителей электроэнергии. А соприкосновение элементов, которые обеспечивают непрерывность и целостность электрической цепи, называется электрическим контактом. Иными словами, электрический контакт – это образующий контакт, связь, конструктивный узел.

Электрический контакт между двумя и более проводниками осуществляет нажатие одного из токоведущих элементов на другой. Делают это используя винты, болты, заклепки, пружины, сжимы и т.д. Кроме того, их еще скрепляют способом совместной деформации – скручивают, прессуют, паяют и даже используют сварку или склеивают (адгезионное сцепление).

В соответствии с типом крепления соединений их разделяют на три категории: разборные, неразборные и разъемные контактные соединения.

Разборные контактные соединения поддаются разборке без нарушения деталей, которые соединяются. К этой категории относятся соединения с помощью болтов, клинов или винтов.

В свою очередь, неразборные соединения не подвергаются разборке без повреждения деталей, которые соединены. Это клеевые соединения, клепанные, спрессованные, сварные и т.п.

Наконец, разъемные соединения – это устройства, которые состоят из розетки и вилки.

Разделяют соединения еще и по роду связи токоведущих частей. По этому принципу они делятся на цельнометаллические с физическим сварным контактом и сжимные с механическим (сжимным) контактом.  А сжимные соединения бывают простые – они образуются между двумя целостными по своей структуре проводниками, и сложные – образуются между двумя многопроволочными кабелями или между кабелем и наконечником.